Έξι παιδιά ήταν ανάμεσα σε οκτώ άτομα που σκοτώθηκαν όταν μια πυρκαγιά έσπασε ένα κτίριο διαμερισμάτων του Σικάγου, που περιγράφεται από αξιωματούχους ως ένα από τα χειρότερα φλόγα που η πόλη έχει δει εδώ και πολύ καιρό.
"Δεν είχαμε αυτό σε πολλά, πολλά, πολλά χρόνια - αυτό το ποσό των θανάτων και των τραυματισμών σε μια θέση", δήλωσε ο Επίτροπος Πυροσβεστικής της πόλης José Santiago, προσθέτοντας ότι δύο ενήλικες και ένας σκύλος σκοτώθηκαν στη φωτιά.
Ένας έφηβος και ένας νεαρός ενήλικας έχουν μεταφερθεί στο νοσοκομείο σε κρίσιμη κατάσταση για εγκαύματα και εισπνοή καπνού.
Η πυρκαγιά παρατηρήθηκε πρώτα από έναν περαστικό που είδε καπνό στο πίσω μέρος του κτιρίου περίπου στις 4 το πρωί την Κυριακή, σύμφωνα με το πυροσβεστικό τμήμα του Σικάγου. Δεν βρέθηκαν ανιχνευτές πυρκαγιάς στο κτίριο.
"Ο αριθμός του θανάτου μας θα ήταν σίγουρα χαμηλότερος ή ανύπαρκτος αν οι ανιχνευτές καπνού που εργάζονταν σε αυτή τη δομή", δήλωσε ο εκπρόσωπος του Τμήματος Πυροσβεστικής του Σικάγου Larry Langford.
Ενώ οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι η σχέση μεταξύ του νεκρού ήταν άγνωστη, ένα άτομο που αργότερα εμφανίστηκε στη σκηνή είπε ότι οι νεκροί ήταν η οικογένειά του - αδέλφια και ξαδέλφια.
"Μέχρι τη στιγμή που φτάσαμε εδώ, ολόκληρο το σπίτι ήταν σε πυρκαγιά, έβγαζαν τους ξαδέλφους μου, τους αδελφούς μου", δήλωσε ο Marcos Contreras, 15 ετών, στην ιστοσελίδα Huffington Post. "Απλά γνωρίζοντας ότι το γεγονός ότι δεν θα τους ξαναδώ, ο αδερφός μου, έρχομαι στο δωμάτιό μου, μπερδεύοντας μαζί μου για κανένα λόγο.
Η αιτία της πυρκαγιάς δεν έχει ακόμη καθοριστεί από αξιωματούχους, οι οποίοι δήλωσαν ότι η προκαταρκτική έρευνα τους διαπίστωσε ότι η πυρκαγιά ξεκίνησε στον δεύτερο όροφο - όπου ζούσε η οικογένεια - πριν κατακλύσει το υπόλοιπο κτίριο. Ο πρώτος όροφος δεν ήταν κατειλημμένος.
Δημόσια αρχεία ότι το κτίριο είχε δύο παραβιάσεις κώδικα κατά τη διάρκεια της τελευταίας επιθεώρησής του, τον Ιούνιο. Μία από αυτές τις παραβιάσεις έδειξε ότι η ισχύς τροφοδοσίας του καλωδίου επέκτασης μεταξύ δύο κτιρίων ήταν επικίνδυνη και επικίνδυνη.
Η πυρκαγιά ήταν τόσο έντονη ώστε να παραβιάζει τα κτίρια μέχρι 200 μέτρα μακριά. Ένα ξεχωριστό κτίριο δύο κτίρια κάτω επίσης πιάστηκε φωτιά, αλλά δεν αναφέρθηκαν τραυματισμοί.
