Μια ανοιχτή πόρτα βοήθησε να τροφοδοτήσει τη φλόγα του Μπρούκλιν που έτρεξε σαν ένα blowtorch μέσα από το κτίριο, σκοτώνοντας έναν αγαπημένο συνταξιούχο δάσκαλο και τραυματίζοντας δεκάδες άλλους, δήλωσαν αξιωματούχοι πυρκαγιάς την Κυριακή.
Η μπροστινή πόρτα στο διαμέρισμα του τέταρτου ορόφου, όπου άρχισε η πυρκαγιά, έμεινε ανοιχτή, τροφοδοτώντας τις φαύλες φλόγες που σκότωσαν τη Mary Fegin και τραυμάτισαν 20 πυροσβέστες και 11 κατοίκους το Σάββατο το βράδυ, δήλωσαν αξιωματούχοι.
Ο Feagin, 64 ετών, θυμάται την Κυριακή από τον κάτω γείτονα Samuel Hampton ως "μία από τις ωραιότερες κυρίες στον κόσμο".
"Ήταν ένας από τους πιο αγαπημένους, φροντισμένους ανθρώπους που θα γνωρίζατε ποτέ, πάντα βοήθησε όλους στο κτίριο", δήλωσε ο Hampton, κτηνίατρος του Βιετνάμ.
Ο Fegin είχε ζήσει στο κτίριο των έξι ορόφων στην Ε. 29th St. στο Flatbush για 34 χρόνια και υπηρέτησε ως πρόεδρος της ένωσης ενοικιαστών. Εργάστηκε για δύο δεκαετίες ως δάσκαλος στο δημόσιο σχολείο/ενδιάμεσο σχολείο 323 στο Brownsville.
"Φρόντισε για όλους σε αυτό το κτίριο", δήλωσε ο Vincent Hill, 42 ετών, ανιψιός του Fegin. "Αν υπήρχε ποτέ πρόβλημα, ήταν εκεί για να σιγουρευτεί ότι λύθηκε."
Περισσότεροι από 200 γενναίοι αγωνίστηκαν για να επιτεθούν στην πυρκαγιά πέντε συναγερμών, η οποία ξεκίνησε περίπου στις 6:30 μ.μ. η ανοιχτή πόρτα και οι ριπές ανέμου μέχρι 50 μίλια / ώρα οδήγησαν τη φωτιά γρήγορα κάτω από τις αίθουσες και μέσα από το κτίριο - ειδικά αφού οι ενοικιαστές άρχισαν να σπάζουν τα παράθυρα για να ξεφύγουν.
"Ο άνεμος έσπρωξε τη φωτιά στο κτίριο και [ενήργησε] σαν ένα blowtorch", δήλωσε ο αναπληρωτής επικεφαλής της πυρκαγιάς Stephen Moro.
Οι πυροσβέστες γύρισαν πίσω από τις φλόγες, καθώς προσπάθησαν να μπουν μέσα για να πολεμήσουν την πυρκαγιά. Ήταν ώρες αργότερα που βρήκαν τον Feagin νεκρό στο διαμέρισμά της στον έκτο όροφο.
Ο ενοικιαστής Shavan Agard υπενθύμισε τη φρίκη της αναρρίχησης κάτω από τη διαφυγή της φωτιάς με την κόρη του 2-, τη Σοφία.
"Την άρπαξα και αυτό είναι", δήλωσε ο Agard, 34. "Βγήκα έξω από το παράθυρο και την έφερα κάτω".
Ο Carol Gay, 51 ετών, παρακολουθούσε τηλεόραση όταν άκουσε τους ανθρώπους να φωνάζουν, "Φωτιά! Φωτιά!"
"Θα μπορούσε να ήταν χειρότερο", είπε. "Έχω τη ζωή μου."
Η αιτία της πυρκαγιάς είναι άγνωστη, αλλά ο Moro είπε ότι δεν φαίνεται να είναι ύποπτος.
Οι εκκενωμένοι κάτοικοι μένουν σε ένα μοτέλ, αλλά οι περισσότεροι δεν είχαν ιδέα πού θα ακολουθήσουν.
"Δεν έχω καν φορτιστή τηλεφώνου", δήλωσε ο Kareem Shabazz, 48.
Η Ένωση Πυροσβέστης δήλωσε ότι η απάντηση στη φωτιά παρεμποδίστηκε από τους νέους κανόνες της πόλης που έβαλαν τέσσερις πυροσβέστες αντί για πέντε σε ορισμένα φορτηγά.
